La elección del alojamiento para su ave debe ser bien meditada, pues la jaula es el elemento más importante del mobiliario de su pájaro. Su tamaño es uno de los principales factores de elección. Debe ser lo suficientemente grande como para que permita al ave extender las alas y aletear sin que las plumas se golpeen contra los barrotes. Los pájaros pequeños, como canarios, agapornis, periquitos, pinzones y ninfas, deben tener espacio suficiente para volar de percha a percha. Los loros medianos y grandes necesitan un mayor espacio que les permita trepar y hacer ejercicio dentro de la jaula.

Para aves de cola larga (guacamayos fundamentalmente), habrá que prever un espacio adicional para evitar que se estropeen las plumas de la misma.

Elija siempre para su ave el alojamiento de mayor tamaño que le permita su hogar. Nunca será lo suficientemente grande, pero puede rápidamente ser demasiado pequeño.

Piense, por favor, que su pájaro deberá compartir su espacio con juguetes, comederos, perchas y puede que algún columpio, escalera u otro accesorio. Tenga en cuenta también que puede que más adelante decida adquirir otra ave.

Antes de la compra de una jaula de gran tamaño, debería medir la anchura de las puertas de su vivienda para asegurarse de que la jaula pasa a través de ellas. Para evitar este problema, es mejor adquirir un modelo desmontable. Estos modelos pueden montarse y desmontarse sin problemas en cualquier ocasión.

El estilo de jaula a elegir depende en gran medida de su gusto personal, pero rechace siempre las jaulas circulares. En Alemania está prohibida su comercialización desde hace más de 20 años. En una jaula cuadrada o rectangular, el ave tiene siempre un "lado de seguridad" , habitualmente el más cercano a la pared, por donde sabe que no se le va acercar nadie inesperadamente. Una jaula redonda carece de este punto de referencia, lo que genera un importante estrés a la vida del animal, con todos los inconvenientes que ello implica (nerviosismo, bajada de defensas, etc.).

La distancia entre barrotes debe ser lo suficientemente amplia como para evitar el aprisionamiento del pico o las garras, pero no tan grande que permita introducir la cabeza a través de los mismos. Existen también la duda de si la jaula debe poseer un enrejado horizontal o vertical. Parece lo más óptimo que las paredes laterales sean horizontales y la anterior y posterior verticales. Las laterales servirán para un trepado cómodo y en la anterior y posterior el ave empleará tanto el pico como las garras, lo cual requiere mayor energía y por tanto un consumo mayor de calorías. Esto contribuirá a mantener a nuestro pájaro en plena forma.

Debemos observar que las soldaduras sean lisas, pulidas, de manera que el ave no se pueda dañar ni arañarnos nosotros durante la limpieza.

El material de construcción de un buen alojamiento para aves debe elegirse cuidadosamente. Las superficies lisas pueden, con el tiempo, mostrar arañazos, astillas o manchas. Estas superficies siempre deben estar selladas sin metales pesados. A menudo los loros pueden ingerir estos pequeños desperfectos que, en caso de contener metales pesados, provocan envenenamientos con frecuencia mortales.

Las superficies "powder-coating" (recubrimiento al polvo) han sido las más apropiadas durante los últimos veinte años, pero también aquí ha de ponerse cuidado en la preparación previa. Si el "powder-coating" ha sido realizado impecablemente y sometido a temperaturas de al menos 220 ºC, su jaula tendrá una larga vida. Lógicamente también hemos de contar con fenómenos de desgaste, pero si no se emplean productos de limpieza agresivos y se retiran con regularidad los restos de alimentos, heces y salpicaduras de agua, las jaulas pueden ser mantenidas en perfecto estado a lo largo de muchos años.

No utilice nunca abrillantadores de metales para su jaula. La mayoría resultarán tóxicos para su ave. También debe prestarse atención a que los accesorios sean adecuados y adaptados a las necesidades y cuidados del pájaro. Resulta muy útil y cómodo contar con comederos de acero inoxidable, esquinas accesibles y de fácil limpieza, sistemas de protección para evitar ensuciar el entorno de la jaula, etc.

Su pájaro debe situarse en la habitación de la casa en mayor actividad de desarrolle. Así podrá observar a la familia e integrarse más rápidamente. Nunca sitúe la jaula cerca de una fuente de frío o de calor, como ventanas, radiadores, chimeneas, aire acondicionado o puertas exteriores. Resista la tentación de colocar a su loro en la cocina, pues los olores y las fuertes oscilaciones de temperatura pueden ser perjudiciales. Las emanaciones que producen los utensilios de teflón calentados pueden resultar mortales para su ave.

Nunca lo coloque directamente bajo la luz solar sin que al menos exista una parte de alojamiento a la sombra. Las aves pueden sufrir un golpe de calor. Piense también que el aire próximo al suelo siempre se encuentra más frío. Tome en cuenta estas consideraciones para elegir la ubicación y altura adecuadas.

Si tiene usted otras mascotas, debería entonces situar la jaula fuera del alcance de las uñas y dientes de las mismas. Tenga en cuenta también que numerosas plantas decorativas son tóxicas para las aves, por lo que deberá prestarse cuidado en que no queden a su alcance. Vigilando todos estos aspectos, se encontrarán más felices tanto usted como su amigo con plumas

Javier Villoch